董卿小時(shí)候是文體愛好者、作文成績(jī)很好，演講比賽、唱歌跳舞、體育都好。和大多數(shù)喜歡文藝的女孩子一樣，董卿兒時(shí)的愿望是當(dāng)一名演員，但是父母都不贊同董卿從事文藝工作，她不顧家里的反對(duì)，1991年9月考入浙江藝術(shù)學(xué)院（現(xiàn)浙江藝術(shù)職業(yè)技術(shù)學(xué)院）的表演專業(yè)。畢業(yè)后董卿被分在浙江省話劇團(tuán)，但是到了團(tuán)里之后并沒有什么戲可拍。也就是在那一年，董卿的生活出現(xiàn)了變化，1994年，浙江電視臺(tái)招聘主持人，董卿陪一個(gè)朋友去考試，自己也順道考了一下，結(jié)果卻意外的被錄取了。就這樣誤打誤撞迎來她的第一份主持人工作。

董卿在浙江電視臺(tái)工作了兩年，即做主持又做編導(dǎo)，她的工作如魚得水，生活也是十分的愜意。就在這個(gè)時(shí)候，父母看到東方電視臺(tái)要向全國(guó)招聘，讓她去試試，董卿并沒有太在意的給上海寄去了她的帶子，半年之后竟然接到東方電視臺(tái)的復(fù)試通知，1996年，董卿到東方電視臺(tái)工作 

     

上海衛(wèi)視時(shí)期

 

初到上海之后，董卿無比失落，發(fā)現(xiàn)自己是從成千上萬人中挑出來的，根本沒人理她，也沒節(jié)目可做，因?yàn)樗切氯恕?996年底的央視春節(jié)晚會(huì)是北京、上海、陜西三地合辦的，這是她首次與CCTV接觸，這位新人負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)、催場(chǎng)，跑前跑后，在春晚劇組做劇務(wù)，璀璨的舞臺(tái)，不屬于她。由于日子閑著有些無聊，董卿就去考了上海戲劇學(xué)院的電視編導(dǎo)系，1999年順利從這里讀完本科畢業(yè)。真正的轉(zhuǎn)機(jī)是在1998年，她受邀主持一檔新節(jié)目《相約星期六》，節(jié)目樣式討巧，加上董卿清純的主持風(fēng)格被觀眾接受，隨即受到觀眾關(guān)注。董卿開始嘗試什么叫小有名氣。

1999年，面向全國(guó)的上海衛(wèi)視成立，董卿第三次易主，丟掉炙手可熱的位置，想找到更大的舞臺(tái)，幾乎沒猶豫就去了，到了上海衛(wèi)視董卿才發(fā)現(xiàn)，就是串聯(lián)節(jié)目。衛(wèi)視的收視率也是一塌糊涂，上班就是點(diǎn)卯，最初新頻道成立的喜悅過去了，很快她就感到了失落，換來的生活卻是每天無所事事，她就在家讀《紅樓夢(mèng)》、《唐宋詩詞》。這些古典文學(xué)，能幫自己平復(fù)浮躁，逼自己想清方向。同時(shí)，不愿空閑著的董卿報(bào)考華東師范大學(xué)，并順利進(jìn)入中文系古典文學(xué)專業(yè)攻讀碩士研究生。接下來，上海衛(wèi)視改革成功蒸蒸日上，一切柳暗花明。董卿也被委以重任，主持多檔節(jié)目，尤其2000年主持一場(chǎng)“上海—悉尼雙向傳送音樂會(huì)”，她風(fēng)格大氣，英語熟稔，因此一舉奪取2001年中國(guó)播音主持界的最高獎(jiǎng)項(xiàng)——第五屆中國(guó)廣播電視節(jié)目主持人“金話筒獎(jiǎng)”，在當(dāng)時(shí)評(píng)委幾乎沒有一個(gè)人認(rèn)識(shí)她的情況下，全票通過。

獲“金話筒”獎(jiǎng)也為董卿帶來另一次重要的機(jī)會(huì)，到中央電視臺(tái)工作。2002年，中央電視臺(tái)西部頻道開播，“金話筒”的一位評(píng)委希望董卿加盟《魅力12》。對(duì)上海正有點(diǎn)“七年之癢”，考慮再三的董卿終于帶著簡(jiǎn)單的行李到北京。

 

中央電視臺(tái)時(shí)期

 

進(jìn)入中央電視臺(tái)后，她的主持事業(yè)也是一步一個(gè)臺(tái)階地穩(wěn)定上升，也獲得了地方和國(guó)家級(jí)的大量重大活動(dòng)的主持機(jī)會(huì)。在央視工作的頭兩年中，董卿共主持了130多場(chǎng)晚會(huì)和文娛節(jié)目，并從西部頻道調(diào)入綜藝頻道，折取春晚主持的花冠。這其中的轉(zhuǎn)折點(diǎn)出現(xiàn)在2004年，董卿主持“第十一屆青歌賽”，連續(xù)20天直播，職業(yè)組和非職業(yè)組共有三十場(chǎng)，每晚直播近三小時(shí)。董卿每天下午四點(diǎn)彩排，到十點(diǎn)直播結(jié)束，換掉主持禮服又進(jìn)會(huì)議中心，和老師核對(duì)次日的考題?；丶乙咽橇璩咳c(diǎn)，董卿還要打著哈欠背臺(tái)詞，直到最后的一顆夜星，漸漸隱沒，生活規(guī)律被打亂，有點(diǎn)苦不堪言，可她樂在其中。一場(chǎng)場(chǎng)下來，特別有成就感。

接下來，董卿更受到央視領(lǐng)導(dǎo)的重用，2005年央視春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)上，由李詠、周濤、朱軍、董卿組成的“春晚四人搭檔”首次亮相，和其他三位主持人相比，董卿的出現(xiàn)頗具黑馬氣質(zhì)，即便當(dāng)時(shí)的董卿與十年之前同樣是央視春晚，但是做劇務(wù)的她幡然兩人，站在2005年央視春晚舞臺(tái)上，大家對(duì)她的目光還是多少有些陌生，而那個(gè)時(shí)候，也沒有人會(huì)以為，董卿在未來，會(huì)以“當(dāng)家花旦”的姿態(tài)在央視舞臺(tái)上綻放。

從此之后，董卿就成為地位穩(wěn)固，實(shí)力不可撼動(dòng)的綜藝主持人，是倪萍退出、周濤淡出后成功的繼任者，她主持的幾檔綜藝節(jié)目尤其是大型晚會(huì)都是影響力很大的節(jié)目，是目前出鏡率最高的綜藝女主持人，其工作量也可想而知，每年上百場(chǎng)活動(dòng)主持也是一個(gè)不小的數(shù)字，由于董卿的電視業(yè)務(wù)突出，2005年起，連續(xù)8年被評(píng)為央視年度“名、優(yōu)播音員主持人”。從2005年起至2013年，董卿連續(xù)十年擔(dān)任中央電視臺(tái)的春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)、元宵晚會(huì)及其他重大晚會(huì)的主持人，成為央視力捧的一姐。中央電視臺(tái)每年臨近新春都會(huì)發(fā)布“央視掛歷”，它一向是央視主持人排名的風(fēng)向標(biāo)，截止2013年，董卿是連續(xù)八年登上央視掛歷，除了2006年，董卿和月亮姐姐、小鹿等主持人排到掛歷的12月份外，2007年至2013年，在央視掛歷中，董卿始終排在女主持人前三甲，央視掛歷中主持人的排名也可以看到，央視對(duì)她的重視程度可見一斑，她的一姐地位日益穩(wěn)固。 

2007年進(jìn)入上海戲劇學(xué)院攻讀MFA藝術(shù)碩士學(xué)位，2009年4月畢業(yè)。

在2007年歡樂中國(guó)行元旦特別節(jié)目中，當(dāng)接近零點(diǎn)時(shí)，現(xiàn)場(chǎng)時(shí)間突然出現(xiàn)了兩分半鐘的空檔，導(dǎo)演馬上安排董卿救場(chǎng)發(fā)揮。當(dāng)董卿開始大方自如地自由發(fā)揮時(shí)，耳麥里突然出來導(dǎo)播的誤判：“不是兩分半鐘，只有一分半鐘了。”董卿連忙調(diào)整語序，準(zhǔn)備結(jié)束語，而此時(shí)，耳麥里再度傳來更正：“不是一分半，還是兩分半！”董卿臨危不亂，走到舞臺(tái)兩頭給觀眾深深鞠了兩躬，用“歡樂的笑”、“感動(dòng)的淚”、“奔波的苦”等諸多排比句即興制造了一個(gè)又一個(gè)賞心悅耳的“感謝”。肢體停頓讓她在緊急中控制住了節(jié)奏，加上流暢的語言表達(dá)，鑄就了這個(gè)“金色三分鐘”，也成為了主持學(xué)上一個(gè)完美的案例。華麗麗的“金色三分鐘”救場(chǎng)，使董卿的才氣一舉展露，又恰逢倪萍年齡老去，使得連續(xù)十年春晚的舞臺(tái)上總是少不了她的身影。成為實(shí)至名歸的“央視一姐”。 

2008年8月24日，2008年北京奧運(yùn)會(huì)閉幕式在北京國(guó)家體育場(chǎng)“鳥巢”舉行。董卿等擔(dān)綱活動(dòng)解說。2010年4月30日晚，2010年上海世界博覽會(huì)開幕式在上海世博文化中心舉行。董卿等擔(dān)綱開幕式解說。2010年8月4日，2010年廣州亞運(yùn)會(huì)進(jìn)入100天倒計(jì)晚會(huì)在廣州天河體育館舉行。董卿擔(dān)綱晚會(huì)主持。2010年10月31日，中國(guó)2010年上海世博會(huì)閉幕式文藝晚會(huì)在在世博文化中心舉行。董卿擔(dān)綱晚會(huì)主持。2010年11月12日，2010廣州亞運(yùn)會(huì)暨第16屆亞運(yùn)會(huì)開幕式正式在海心沙島上演。董卿等擔(dān)綱開幕式主持，并和朱軍搭檔解說開幕式序曲“珠江巡游”。2013年2月，董卿登上雜志《時(shí)尚生活》封面，并拍攝了一組時(shí)尚大片。