明朝萬歷三十七年，江南蠹縣縣城，接連發(fā)生兇案，死者身份各異，彼此毫無關聯(lián)，尸體被布置成離奇的姿勢，每個案發(fā)現(xiàn)場都留有一句話。作為第一個受害者的徒弟，小捕快曲三更（白宇帆飾）協(xié)同小伙伴展開調(diào)查，隨著調(diào)查的深入，三教九流、土農(nóng)工商各色人等紛紛登場，迷霧重重之中，十年前的一宗舊案浮上水面。
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繁城之下第1集劇情介紹：麥田出現(xiàn)怪異尸體 曲三更展開了調(diào)查
明朝萬歷三十七年間，江南蠹縣齊家堡麥田里突現(xiàn)一起兇案，縣衙快班兩位捕頭（曲三更和高士聰）接到報案后，趕忙趕赴現(xiàn)場，只看見麥田中央有一個衣冠整潔的草人，曲三更用棍子掀起稻草人的大草帽，一張熟悉的臉龐盡收眼底，逝者面色出現(xiàn)異常慘白，曲三更瞬間癱坐在地上，那個被扎成草人樣子尸體，居然是自身師傅-冷無疾。
信息傳播開來，衙門典史宋辰正在審訊一起案件，突然聽手底下匯報冷無疾遇害的不幸，并沒有表現(xiàn)出了過多驚訝之態(tài)。
尸體被帶到衙門，大伙發(fā)覺，冷無疾并非被捆綁在木架子上，而是將一根桑木轎杠橫穿過人體，固定于木架子上，由此可見兇犯之惡毒，忤作剖析，冷無疾真真正正的死因是窒息而死。卸掉遺體，轎誤惹刻有一句話：吾道一以貫之。
魏知縣依據(jù)現(xiàn)有的直接證據(jù)，猜想兇犯很有可能為一名挑山夫，曲三更提出質(zhì)疑，挑山夫多見大字不識好多個的大老粗，兇犯卻引入著作留下一句文言文，宋辰剖析，兇犯很有可能是一名童生書生。
何師爺告知魏知縣，蠹縣歷年來文化深、校風盛，童生書生少話有五六百人，若想一一查清，絕非易事，魏知縣頭疼不已，見到魏知縣郁郁寡歡，何師爺又獻上一計，那就把案子報至府臺，要求示下。
魏知縣總算丟出了爛攤子，對何師爺?shù)奶嶙h十分滿意，宋辰請示報告魏知縣，冷無疾遇害，快班沒有了捕快，依據(jù)國際慣例，應當由皂班易班頭臨時管控，魏知縣趕不及細聽，只交待宋辰按道理分配就行。
曲三更應對冷無疾尸體，感慨萬千。一年前，自己與快班張老三由于爭吵，由于張老三拿了益處，欺壓孤兒寡婦，確實看不過去便悄悄協(xié)助弱小，冷無疾知道后，非但沒有適用曲三更，反倒幫張老三墊付醫(yī)藥費，曲三更再三表述，冷無疾僅僅淡淡的說了一句：公平，是一條繞道的路。
心緒回歸現(xiàn)實，曲三更向易班頭了解有關冷無疾遇害的破案構思，本來在快班，除冷無疾外，曲三更基本上就是二當家，易班頭為了能塑造聲望，針對曲三更問題不理不睬，反問到快班往日破案步驟，曲三更一一道來：訪當場、訪本子王、訪蹤跡，然后跟訪行打行。
易班頭回應曲三更，以上這些方式，曲三更調(diào)研最簡單，自身找不到方向，曲三更見另一方想法壓根沒放到偵破案件上，便要求至少派兩三個少年老成的捕頭到齊家堡察訪。
易班頭看曲三更對自身指指點點，心生不滿，二人爭吵下去，快班金二從這當中調(diào)合，兩人才平復出來。
擺脫皂班，曲三更到冷無疾家瀏覽師娘，冷無疾閨女冷桂兒外出迎來，告知曲三更，目前家里尙能夠維持，最關鍵的事便是找到兇手，給爸爸復仇。
為了能搞明白木架子上留言的意思，曲三更和高士聰?shù)綄W館請先生幫助，好友風可期正好經(jīng)過，見到曲三更的困惑，便幫助表述一番，說了半天，一句都沒說進曲三更內(nèi)心。但帶來一些設計靈感，若想找到兇手，也許應當從冷無疾辦完的積案開始入手。
曲三更查詢檔案資料，宋辰告知曲三更，僅有查獲的案子才留出紀錄，因而能夠調(diào)查取證重要線索并不是很多。
依然沒有案件線索，曲三更尋找冷無疾的腰牌，提前準備清洗干凈后保存起來，高士聰忽然想起，冷無疾發(fā)生意外當日，離去快班時沒有帶腰牌，肯定不是出差，曲三更立刻想到一個好去處。
兩個人趕至翠華樓，曲三更直接去林四娘探聽狀況，林四娘還不清楚冷無疾遇害消息，當曲三更說明來意后，林四娘突然情緒崩潰，抽泣不僅，曲三更只能先逃避。
原先，林四娘是冷無疾的姘頭，二人一直有交往。待林四娘心態(tài)略微操縱之后，便告知曲三更，發(fā)生意外當日，冷無疾確實到過翠華樓，講過衙門新上任的魏知縣是一個貓官。
冷無疾當上二十多年的捕快，提供服務的縣官多，因而把高官分成狼犬蛇鼠貓五類，狼兇悍貪欲、犬相對性軟弱無能、蛇擅于避開、鼠狗茍蠅營，貓溫順自以為是，喜愛被別人吹噓。
